本书是奥巴马对8年白宫岁月追忆的第一卷，聚焦了第一届任期内经历的重要事件（应对全球金融危机、撤军伊拉克、增兵阿富汗、出席G20峰会、支持北约东扩和改革、推动美俄核武军控谈判、处理伊核问题、打击索马里海盗、塑造美土关系、叫停美军关塔那摩湾虐囚、推动医疗体制改革、谋划“重返亚洲”战略、应对气候变化、处理墨西哥湾原油泄漏事件、调停巴以冲突、击毙本·拉登），回忆了接触过的重要人物（布朗、默克尔、萨科齐、埃尔多安、梅德韦杰夫、普京、辛格、内塔尼亚胡、穆巴拉克），还原了奥巴马政府作出相关决策时的政治、经济和文化背景，为读者回忆那段历史提供了一个视角。
从竞选总统到成功猎杀本拉登：奥巴马自传第一册，第一视角细节回忆他的理想、妥协、争议 前言中奥巴马从最开始在最后一次飞行在空军一号上开始构思本书开始回忆，坦诚地分享写作过程中对内容筛选的纠结，一直到出版本书最后阶段，分享了他对特朗普政府下陷入多重危美国（新冠病毒、经济危机、种族主义和BLM）的态度。
